Y que no está tan lejos en el tiempo. A mediados del siglo pasado hubo sucesivos e importantes desbordes y retocesos del Rio Pilcomayo (intensificados en la década del ‘60) que formaron un ambiente fluvio lacustre: el Bañado La Estrella.

Así nace un nuevo ecosistema, con su propio micro clima, su flora y fauna.

El escurrimiento de estas aguas es muy lento y laminar, es decir uniforme y ordenado. Es así como en pleno Chaco semiárido, se transforma el bosque de quebracho, algarrobo y palo santo, en un gran sistema de lagunas y esteros.

La Estrella y sus champales

Rodeados de agua, los árboles del bosque nativo mueren pero siguen en pie y se van cubriendo de enredaderas acuáticas.

Los pobladores los llaman “chámpales” por su imagen espectral, y sí que parecen unos fantasmas gigantes. Los acompañan las palmeras caranday y muchos repollitos de agua como parte de la flora.

Su extensión es de 400.000 ha, y hablando en kilómetros el largo variable es de los 200 a 300 km. y el ancho de 10 a 20 km.

.

Tuyuyus cuarteleros

Allí habitan miles y miles y millones de aves, junto a carpinchos, yacarés, ositos lavadores y pecaríes, entre otros.

Pero lo de las aves, es una cosa de locos! No es que los pájaros son parte del paisaje y el paseo, sino que claramente nosotros dos estábamos de pasada en su hábitat y entrando a ese mundo.

Mbiguas y garza blanca

Dónde es? En el noroeste de la provincia de Formosa, a 300 km. de la capital.

El acceso principal es desde la ciudad de Las Lomitas. Ahí se toma la ruta provincial 28, un camino de ripio consolidado, que pasa por pequeños poblados, caseríos y comunidades aborígenes de la etnia Pilagá.

Aproximadamente a los 40 km. del camino comienza el bañado, el cual se atraviesa todo a lo ancho.

.

De a poco desaparece el monte, el agua aparece a ambos costados del camino y se va poniendo mejor a medida que se adentra en el bañado (nota: ir derecho hasta el final y dejar lo primero que uno ve pa la vuelta).

Luego el camino sigue, cruza el Pilcomayo y llega hasta Paraguay, ya como camino de huella según el mapa, porque nosotros no lo hicimos.

Yabiru

Como no hay infraestrucutra alguna en el lugar, la manera de visitarlo es bien autorientativa.

Se va con el auto y se deja al costado del camino en alguna de las “entraditas” cuando uno quiera meterse a caminar en donde el suelo es firme (muy recomendable !!).

Camino adentro

Hay paseos en canoa y cabalgatas pero más bien para grupos grandes que puedan costear el traslado de todo el equipo hasta allí. La mejor época para ir es de mayo a septiembre porque en octubre arrancan las lluvias y parece que no garúa finito.

Estuvimos ahí el día entero. Observando y disfrutando del agua, el cielo y los hábitos de la fauna a medida que pasaban las horas.

.

Asamblea de jotes

A Ari le agarró el antojo inflable que le produce el agua y se echó con el sillón en la lagunita. Qué producción nos mandamos y qué risa!

Almorzamos en pic nic al lado de la ruta y luego salimos a caminar por entre los champales, lo cual me hizo sentir en Alicia en el País de las maravillas, era entre hermoso, fantástico y tétrico.

Atardeciendo

Lo que se ve en todo el camino es maravilloso pero entrar y caminar es más fuerte todavía. Uno está ahí rodeado de esas rarezas de árboles y plantas y miles de pájaros con cantos diferentes y es otro aire el que circula, de verdad parece otro tiempo.
Con el cuelgue del atardecer volvimos a dos por hora y se nos vino la noche.

Queda para otra entrada el encuentro con Ricardo, El amante del bañado. La síntesis no es mi fuerte y su trabajo no la merece tampoco.

Etiquetas: Aves, Bañados la Estrella, Chaco Humedo, Cielos, flora, Formosa